Teachers strike

Voor de 2e keer dit jaar staken de leraren van alle public schools in Kenia. Deze scholen zijn overheidsscholen waarbij de district Education officers toezicht moeten houden op de scholen in hun area.  Het welzijn op de public schools is nog altijd zeer matig voor de kinderen. Macheo helpt in het Primary School Program 20 public Primary Schools. Kenia is groot en het Ministerie van Onderwijs heeft amper zicht op de werkelijke situatie omdat de education officers nauwelijks de scholen bezoeken. Ik woon hier inmiddels al meer dan 2 jaar. Dingen zijn voor mij min of meer een gegeven hoe de dingen zijn. Maar ik sluitzeker niet mijn ogen voor de uitdagingen die zovelen dagelijk kennen. Juist de kinderen op de Primary schools die wij helpen, leven echt van dag tot dag. Nog zo primair zijn hier de behoeften. Zorgt er wel iemand voor de kinderen, is er wel eten elke dag zijn er kleren of schoenen om aan te trekken. In Kenia heeft niet iedereen een (eigen) bed. Soms een matras of kleren op de grond om op te slapen. En als er een bed is wordt dat gedeeld met de hele familie. De familie bestaat in Kenia vaak uit een single moeder moet vele kinderen. Er is ook niet eens ruimte voor een bed voor iedereen. Ze weten niet beter dat je een bed met vele deelt. Het schoolsysteem is sinds enkele jaren gratis in Kenai op public schools. Dat wil zeggen er hoeft alleen een kleine bijdrage voor examens, soms voor water, boeken en andere dingen in de school en voor het feeding program van Macheo 120 Khs (iets meer dan 1 euro) per trimester. En het schooluniform en schoenen. Dit alles samen is voor vele ouders lasting op te brengen. Het betalen van alle dingen is niet altijd de enige reden waarom kinderen niet naar school komen. De oudste kinderen moeten soms ook helpen op de andere kinderen te passen als de moeder ah werk is, of ze worden ook ingezet om te helpen met werken. Ook als de ouders ziek zijn nemen de kinderen de taken over thuis. Vanaf heel jongs afaan zijn kinderen gewend voor elkaar te zorgen. Vaak is het oudste meisje degene die de taken van de moeder moet overnemen hoe jong ook. De field- en social workers en counselors van Macheo zijn verdeeld over de 20 scholen. Ze werken samen met de leraren van de school. Voor het Primary School Program is er een contract met de scholen en een coordinator van het Macheo programma. De verschillende interventies hebben allemaal hetzelfde doel, kinderen naar school te krijgen en ze de school te laten afmaken. Want onderwijs is een weg naar verandering. De meeste ouders hebben zelf nooit de Primary School afgemaakt. Hebben al heel erg jong kinderen gekregen. Onderwijs is geen garantie als preventive van vroege zwangerschappen. Nog altijd gebeurd het vaak dat meisjes heel erg jong al zwanger zijn. Ook met meisjes uit onze programma. We steunen ook individuele kinderen met onderwijs. Soms raken ze zwanger ondanks de voorlichting. Ook is er in families soms maar geld voor 1 of 2 kinderen om naar Secondary School te gaan. In de meeste gevallen is dat helemaal niet mogelijk. Maar 20% stroomt door naar Secondary School. Het zijn in de families vaker de jongens die onderwijs mogen volgen als er veel kinderen zijn.

Terugkomend op de teachers strike. De leraren willen meer geld hebben. Begin dit jaar heeft de staking 5 wkn geduurd. Nu is de staking al 3 weken aan de gang en er is geen zicht op een overeenkomst. Alle public Primary- en Seconday- scholen zijn daarom dicht. Het schooljaar loopt hier af in November en daarvoor zijn alle examens voor de class 8 en form 4 kandidaten. Het is bijzonder belangrijk om goede cijfers te halen om een kans te maken om naar een Secondary School te kunnen. Nu er geen lessen zijn is de kans groot dat vele kinderen veel minder zullen presteren. Dat ligt dan niet aan hunzelf maar aan geen onderwijs. Leraren in Kenia hebben status en een redelijk salaris. Ik kan niet oordelen of ze onderbetaald krijgen. Wel weet ik dat ze altijd aan zichzelf denken als er meer te halen is dan gaan ze daarvoor. Maar dat is niet uniek voor Keniaanse leraren dat geldt ook voor velen in Kenia.Laten we hopen voor de kinderen dat de scholen gauw weer open gaan. 

Grtz Maaike

  

Bezoek in Kenia

Afgelopen week waren er 2 vriendinnen van mij op bezoek bij Macheo. Heel erg bijzonder! Net als toen mijn familie en andere vrienden hier waren het echt meemaken maakt het dat mensen echt begrijpen wat we doen als Macheo. Het beeld wat mensen van te voren hebben is vaak heel anders. Het blijft extreem lastig uitleggen wat hoe het daadwerkelijk is. Hoe leven de mensen hier en waarom wij helpen is vaak direct duidelijk als we het 'veld' in gaan. Macheo staat constant voor dilemmas wie te helpen met het geld wat beschikbaar is. Want de werkelijkheid is dat in vergelijking met de NL standaarden, je eigenlijk iedereen het liefst met iets zou willen helpen. Hoe ik hier leef op de compound en in Kenia is ook voor mij een gegeven. Is er water, stroom, het verkeer en de wegen zijn een belevenis op zich. 

Het bezoek van mijn 2 vriendinnen heeft me ook weer een spiegel voor gehouden, de dingen die ik zo gewoon vind zijn eigenlijk extreem. De vanzelfsprekendheden uit NL zijn voor mij allang niet meer gewoon, althans ik waardeer het zo als er ‘gewoon’ water uit de kraan komt en al helemaal als er warm water is of altijd stroom.
We zijn een dag naar Kiandutu Slum geweest en we zijn een andere dag naar 2 rural Primary Schools geweest die heel erg afgelegen lagen. Ik reed zelf met hun en colleges. Het is ruim een uur rijden naar school 1 en dan nog eens bijna een uur naar de andere omdat het een soort ralley is over de wegen. Ook hebben we een homevisit gedaan naar een familie die 2 kinderen in 1 vd scholen heeft waar Macheo het Primary School Program heeft. Samen met de social- en field worker van Macheo gingen we op pad. Een bizarre woonomgeving maakt het ook voor Macheo soms lastig waar te beginnen. We hebben ook een meeting bijgewoond met alle headteachers, afgevaardigden van de parent committee’s van alle 20 scholen. Ook was de overheid erbij. Ook dat is voor mij inmiddels een gegeven hoe dit soort meetings gaan. Heel veel politiek, alles gaat pole pole maar er worden toch stappen gezet en het tekenen van de contracten met alle scholen gebeurd op een efficiente manier Geduld hebben bij zulke meetings is belangrijk als westerse ongeduldige wezen . Het was bijzonder dat alle kwartjes gedurende de eerste dagen vielen. Heerlijk te sparren en ook te voelen dat doordat ze hier waren nu ook een beter beeld hebben van mijn leven en werk hier. 

We hebben ook heel veel leuke dingen gedaan want jai k heb het al eerder verteld, Macheo is een passie voor mij maar niet mijn leven. Het Keniaanse leven is meer dan alleen Macheo voor mij. In mijn beatle heb ik ze meegenomen naar allerlei dingen oa. Geit van een plank eten met ugali in een mega local tent. Geweldig, met tuskers was het dik genieten. Het leven hier is vol contrasten als je wilt kan je westerse dingen doen hier al helemaal in Nairobi. Zelf leef ik een erg lokaal leven en doe dat niet erg vaak. We zijn naar een zwembad geweest in de buurt, echt maar 15 min rijden het was voor mij ook direct vakantie zitten onder wuivende bananenbomen op plastic stoeltjes die bijna doorkrakte. Heerlijk.
En ja, Kenia is ook bekend om de prachtige safaris die je kan maken. We zijn van vrijdag tm zondag naar Masai Mara geweest. Elke dag om 5-6uur opstaan en heel veel reizen maar wat hebben we veel moos gezien. De migratie was nog in gang, duizenden gnoes en zebras in Mara. Echt prachtig. Ook heel veel olifanten, leeuwen en oh zoveel meer moois gezien.

Nu alweer 2 dagen back in business bij Macheo. Helaas staken de leraren van de public primary schools alweer. Het kan weken duren niemand weet hoe lang. Ondertussen heb ik heel wat dingen aft e handelen die zijn blijven liggen en Macheo blijft groeien, professionaliseren en de fondsenwerving moet snel van start gaan voor 2016. We willen niet uitbreiden in grootte maar slimmer en beter worden met de middelen die we hebben.
Ik beloof dat ik sneller een blog zal schrijven dan deze keer. Het kwam er helaas even echt niet van. Liefs Maaike

Macheo kids

Bij Macheo is er echt nooit een moment dat het even minder druk is. Er zijn altijd mensen die Macheo bezoeken lokaal of internationaal, vrijwilligers voor korte of langere tijd. Altijd van alles te regelen of te doen binnen alle programmas van Macheo en vooral voor alle kinderen.

Alle kinderen die in Macheo Children’s Centre komen hebben een heftige achtergrond. Sommige kinderen komen heel jong bij Macheo anderen iets ouder. De enige reden dat ze bij Macheo komen is dat ze echt niemand anders hebben die voor ze kan zorgen of dat de situatie dusdanig onveilig is om te blijven waar ze zijn. Het moment dat ze opgenomen worden in 1 van de huizen dan horen ze bij de Macheo familie. Het team van social workers en de child officer van de Keniaanse overheid werken nauw samen omdat het uiteraard niet het allerbeste als kinderen te lang in instituut als Macheo moeten wonen. Uiteindelijk is ieder kind beter af bij zijn eigen familie uiteraard. Op dit moment heeft Macheo meer kinderen die gereintegreerd zijn met familie dan de kinderen die als residential in de home wonen. De aantallen zullen alleen maar toenemen. Het is eerst vaak familie / guardians zoeken, dan kijken of er een veilige homevisit mogelijk is, al dan niet met supervisor. Ook de familie wordt geacht naar Macheo te komen. Alle Macheo kinderen gaan na Primary School naar een boarding Secondary School en dan komen ze ook alleen in de vakantie bij Macheo of gaan ze naar familie als ze al gereintegreerd zijn. Elk kind wat als residential bij Macheo woont heeft een total sponsor bedrag nodig van 75EUR pm. Vaak zijn er 2 donoren die elk 37,50EUR pm betalen.  Als een kind gereintegreerd is volgt er een op maat budget. De schoolfees zijn anders, transportkosten etc etc. Er komen constant nieuwe kinderen bij Macheo. En daarom heeft Macheo altijd kindsponsoren nodig. Wie denk 450EUR of 900EUR pj te kunnen missen, wat ook nog aftrekbaar is van de belasting omdat Macheo een ANBI geregistreerde NGO is. Mail dan naar macheo.kindsponsoren@gmail.com Zonder donoren - geen Macheo. De situatie waar alle kids vandaan komen is schrijnend. Het is mooi dat Macheo er kan zijn voor ze en dat ze 'een normaal' bestaan krijgen hoe het hoort als kind dat je iemand voor je zorgt, dat je te eten krijgt en dat je naar school kunt. De social workers en counselors doen veel homevisits, zoeken lang naar familie, heel wat werk om alles in kaart te krijgen. Pas als alles stabiel en zeker is dan kan een kind naar familie en blijft Macheo nog altijd follow up doen, steunt het kind financieel.
Heel verdrietig en een gigantische impact voor iedereen van Macheo, baby Hope is onlangs overleden. Vooral alle kinderen, de aunties maar eigenlijk ook voor alle collega’s, relaties van Macheo. Het was voor het eerst in 10 jaar dat er een Macheo residential kindje overleed.

De reden dat ik al bijna 2 jaar in Kenia ben bij Macheo is om mijn steentje bij te dragen  omdat ik echt elke dag zie dat hier relatief kleine dingen zo ontzettend groot verschil kunnen maken. En het gaat dan om wel of geen eten, wel of niet naar school kunnen. Het blijft bijzonder dat er zovelen Macheo steunen! Of op allerlei manieren zich willen inzetten geld in te zamelen voor Macheo om ons werk te kunnen doen. Bijzonder. Ook met de tassen/kikoyverkoop gaat het nog altijd heel goed, het volgende doel na het kopen van een auto is nu een secondary school kind voor 4 jaar sponsoren. Het is fantastisch dat er zovelen helpen of kopen, DANK DANK DANK. Dag lieve mensen tot snel, liefs uit Kenia

Happy in Kenya

Yeah, Maaike & the frog!

De reden dat ik al zo lang in Kenia ben is zeker in 1e instantie om bij te dragen aan het goede werk van Macheo. Maar iedereen die mij goed kent - ik heb passie voor mijn werk - maar werk is niet mijn leven. Vrij bizar want ik woon en werk 1 plek ver van al mijn vertrouwde gezelligheid af. Mijn sociale leven wat ik in NL heb is totaal niet te vergelijken hoe ik hier dat heb. Dat is zeker lastig, en toch heb ik genoeg mensen om leuke dingen mee te doen hier in Kenia, zóveel te beleven. Het stigma dat Kenia zó gevaarlijk is, verbaasd me iedere keer. Dit komt echt door de media en apen-verhalen Er is voor mij niets aan de hand. Althans - sinds jaar en dag is Kenia een land waar de leefregels nou eenmaal anders zijn dan in NL. Ik moet me zeker aanpassen, niet omdat ik bang ben maar juist om preventief

Slangen, spinnen, veranen op de compound

te zorgen dat ik niet in vervelende situaties terecht kom. Het klopt Kenia zeker een corrupte/duistere kant, maar ik zie vooralde mooie kant. Voor mij is Kenia veilig binnen de range die we overal ter wereld hebben, niks is zeker en je weet nooit waar wat kan gebeuren. Ik weet waar ik alleen kan lopen, fietsen ook waar dat kan in het donker. ik neem lokaal vervoer.  Ik rij auto dag en nacht ook in Nairobi geen problem. Het goede nieuws is dat ik nu ook mijn eigen auto heb, WHAAAAAH! een collectors item, een beatle uit 1969! Ik werd gek toen ik voor het eerst een beatle zag scheuren over de meest hobbelige wegen hier in Kenia, ik dacht dat wil ik ook! En ik heb er 1 gevonden. Ik geloof erin dat het zijn waarde behoudt want hier is het een ‘oude auto’ dus heel goedkoop! Ik ben in mijn nopjes, scheur lekker rond, alhoewel pole pole, zo hard kan hij niet. Als blanke heb je hier altijd al aandacht zat, maar nu is het nog meer. Maar ook weer anders op een grappige manier, dikke duimen op de snelweg van de dikste 4-wheel drives of grote bussen. YOLO schreeuwende kids, Most of all, deze beatle geeft me vrijheid, YEAH!!
Als je hier 1-2 uur rijdt zie je de meest prachtige omgevingen die compleet veranderen. Zo ben ik onlangs naar Bogoria geweest 6 uurtjes rijden om lekker te kamperen, en een ander weekend 3 uurtjes rijden in de buurt van Nanyki . Thika (Muguga heet het dorpje waar Macheo ligt 15km van Thika) ligt op ongeveer 1500meter. We waren op bijna 2000m en het was voor Keniaanse begrippen echt heel koud in de nacht maar overdag met een zon dan is het net als met wintersport heerlijk en warm en lekker gezwommen ook. Zwemmen doe ik regelmatig, - er zijn op fiets afstand  2 verschillene zwembaden (klein en niet altijd schoon) en iets verder ook nog een mooie. Gelukkig heb ik hier ook gezellige westerese mensen waar ik regelmatig mee eet in Thika of in de weekenden leuke dingen mee doe. Een uurtje rijden om even te buurten is heel normaal. Daarnaast ken ik ook veel locale mensen waar ik gezellige dingen mee doe. Het is een totaal andere manier van vriendschappen. Dat blijft wel een lastig punt. Hoe ik gewend ben blindelings te vertrouwen op mijn vrienden en familie, dat is hier altijd een ding. Je moet altijd alert zijn wat je verteld (aan wie) of doet -  iedereen houdt alles in de gaten wat ik hier doe. Jaloezie, roddel en achterklaop is heel normaal hier en laat ik daar nou net totaal niet van houden...... De culturele verschillen zijn groot, hier vertrouwen mensen zelfs hun beste vrienden of familie niet. Bizar, ik heb het moeten accepteren, zo is het nou eenmaal. Ik heb vooral veel lol en drankjes en vermaak me uitstekend. Toch stoei ik regelmatig met mijn gedachten dat ik zoveel in NL heb, wat ik allemaal achterlaat om hier te zijn. Kenia. Het land waar ik in totaal andere leefomstandigheden woon blijft voorlopig nog mijn thuis en ik geniet nog van het avontuur, de schoonheid van het land en ik leer zoveel hier. Vooral relativeren, dankbaar zijn wat je hebt en werken en wonen in een ander land heeft er voor kunnen zorgen dat ik velen heb kunnen helpen en daarnaast is het ook en verrijking van mijn leven en kan uitstekend zonder luxe en als het er wel is geniet ik als een kleuter! Heerlijk eind augustus komen 2 vriendinnen langs, nu bedenken wat ik hun ga laten zien van prachtig Kenia naast alles van Macheo. Happy greetz Maaike

Terug bij Macheo

De afgelopen weken enorm veel te beleven bij Macheo. Veel vrijwilligers, bezoekers die bij Macheo van alles bij hebben gedragen. Geweldig het Macheo virus is echt besmettelijk, zoveel mensen gaan weer weg bij Macheo als kindsponsor, ambassadeur of willen spontaan iets doen voor Macheo. Voor mij zeer herkenbaar, zo is het ook bij mij begonnen na 2 maanden als vrijwilliger bij Macheo na 5 jaar nog altijd betrokken. Inmiddels draai ik al bijna 2 jaar hier in Kenia mee als collega bij Macheo. Ik denk en doe steeds meer vanuit het Keniaanse perspectief. Daarom gebeurd het vaak dat ik een soort brug ben tussen de Keniaanse werkstijl/cultuur en de westerse manier van denken en doen. Het zijn 2 werelden op zich. Veel hiarchie en een lager werktempo. Ook behoorlijk social wenselijk en risicomijdend gedrag is aangeleerd omdat baanzekerheid heel belangrijk is. Westerse mensen zijn zo gewend heel veel vragen te stellen al dan niet zelfs ook prive. Ook dat is niet Keniaans: prive blijft prive. De directheid van Nederlanders is nog altijd overweldigend voor de collegas van Macheo (en anderen in de wereld).

Macheo is volledig afhankelijk van donaties. Inmiddels is het jaarbudget ongeveer 900.000,-EUR. De donaties komen vooral uit NL, Amerka, UK en een klein gedeelte uit Kenia.  Naast donaties in geld zijn er ook veel  ‘in kind’ donaties. Bijna alle mensen – vaak donateurs, mensen die zich inzetten voor Macheo buiten Kenia, komen naar Kenia  met koffers vol spullen. Macheo is daar heel blij mee voor al haar projecten. Zo hebben we alleen al meer dan 100 individuele kinderen via de ‘home’  die via Macheo o.a. kleding krijgen. Het blijft bijzonder hoeveel mensen Macheo helpen om zovele kinderen en hun families te kunnen helpen.

Macheo bestaat dit jaar 10 jaar. Ik ben nu ongeveer 5,5 jaar betrokken bij Macheo,

Macheo is in Thika district in Kenia 1 van de vele NGO’s. Maar 1 vd weinige die al zolang bestaat. Heel veel hebben het niet gered, hadden te maken met corruptie of schandalen. Macheo doet er alles aan om dit te voorkomen. Macheo is een serieuze partner en wordt meer en meer uitgenodigd als stakeholder bij meeting vd government en andere partijen. Een paar jaar terug dacht iedereen dat Macheo alleen een Children’s Centre was. Inmiddels zijn we ook bekend door onze health projecten veelal in Kiandutu Slum, ons Primary School programma waar we werken met 20 overheids Primary Schools. Onze stijl is samenwerken, mede verantwoordelijkheid creeeren en voor de meest meest kwetsbare hulp bieden of gaten vullen waar de overheid haar verantwoordelijkheid niet neemt.

Een international Nederlands bedrijf, Wereldhave was onlangs met 10 man een week bij Macheo. Als bedrijf hebben ze Macheo sinds 2013 al met verschillende projecten gesteund.  Toen ik in NL was heb ik bij Wereldhave ook een meeting gehad met hun alle 10 om over en weer de verwachtingen goed af te stemmen. 1 week lang hebben we in verschillende project teams onderwerpen besproken. Ook voor ons als Macheo een step back. Echt de tijd nemen om dingen te analyseren, out of the box te denken en vooral te kijken waar we al Macheo slimmer in kunnen worden. Het was voor Macheo echt heel waardevol. In elke groep was 1 bruggenbouwer tussen de Keniaanse collega’s en de mensen van Wereldhave. Ik was dat voor de groep communicatie en fondsenwerving. Het was voor het eerst voor Macheo dat er zo’n grote groep tegelijk was. Ze sliepen in een hotel een half uurtje van Macheo.  ZElf vond ik het bezoek geweldig, zeer veel  energie. En dat terwijl ik echt bijna 7 dagen van ‘s ochtends tot s’ avonds laat druk was. De laatste dag hebben de groepen de outcome gepresenteerd. Er zijn een aantal quick wins nu al doorgevoerd, sommige dingen hebben wat meer tijd nodig en ook alles kan niet tegelijk.  Ook mijn  groepje is alweer bij een geweest we willen nu spijkers met koppen slaan ondanks dat het bij Macheo altijd tijd tekort is voor alles wat we willen/moeten doen. Daarnaast heb ik zeer regelmatig contact met de mensen van Wereldhave. Ook hebben ze superveel tassen en kikoys gekocht maar ook verkocht in NL. Ook is het tegek dat ze koffers vol spullen mee hadden genomen en ook nog eens veel voor Macheo willen doen tijdens hun verblijf. Ik kan niet anders zeggen dat dit een uniek bezoek was waarbij het nu belangrijk is de energie vast te houden en vooral van woorden daden te gaan maken. Ik zal me daar de komende maanden mee bezig gaan houden. 

Koningsfeest met Stijn en Stefanie

In de overvolle week met Wereldhave was het Koningsfeestje op de ambassade in Nairobi. Een dolle boel, met wel 20 man vertrokken we vanuit Macheo. We hebben daar de boel op stelten gezet. Uiteraard liep ik voorop in de polonaise J! Ik heb me schandalig laten gaan. De champagne, Heineken, bitterballen, kaas, gehaktballen en zoveel meer in overvloed mmmmm dat is wel aan mij besteedt! 

Kenia blijft het land met contrasten, zo sta je dezelfde dag op zo’n absurd expat feestje terwijl we hier dagelijks hier bezig zijn mensen de basis vh leven te geven, een thuis, onderwijs en eten. Het blijft schakelen. Ik realiseer me des te meer wat voor mogelijkheden ik wel niet allemaal heb en geniet ook 100% van alles in leven omdat ik weet dat het helemaal niet zo vanzelfsprekend is!

Voorlopig ben ik nog hier in Kenia. Na amper 3 weken terug uit NL merk ik dat ik het warme sociale bad zeker hier mis in Kenia maar dat ik weet dat het er weer is als ik naar NL ga en tot die tijd geniet ik van het avontuur en uitdagingen zat. Tot snel Liefs Maaike

Visit NL

Wat blijft het toch bijzonder maar soms ook lastig in 2 landen je thuis te voelen. Vol weemoed vertrok ik weer uit Kenia naar alles wat ik in Nederland heb en constant achterlaat. De laatste weken in Kenia merkte ik dat ik echt toe was om naar Nederland te gaan. Vol verwachting kwam ik aan op Schiphol ik kon niet wachten weer in het warme bad terecht te komen. En HOE!! Er stonden zo-, zo-, zoveel mensen me op te wachten toen ik de terminal uit kwam. Het was echt een TV-moment, oh my, oh my ik wist niet waar ik moest beginnen met dag zeggen……. Sommige lieve kids die mij tante noemen had ik al bijna 2 jaar niet gezien. Wat verschrikkelijk leuk en bijzonder te merken dat zelfs de allerkleinste die pas 3 jaar nu zijn zich nog altijd vertrouwd bij mij voelde ik en ik bij hun. En alle lieve familie en vrienden in grote getalen, ai ai, ai wat realiseer ik me dan hoe ongelooflijk ik het af en toe mis. Ook al voel ik me thuis in Kenia en het ik daar ook een (klein) sociaal leven.

De 4 weken die ik in NL was zijn vooral samen te vatten als, dik genieten & opladen. En dat terwijl ik ook héél veel voor Macheo heb gedaan. Voor veel presentatie’s bij bestaande (grote) donoren, veel realtiebeheer, overleggen met partners van Macheo, het Nederlandse bestuur, oud vrijwilligers, potentiele vrijwilligers, potentiele kindsponsoren enz enz. Na even wennen had ik al gauw de balans te pakken. Veel Macheo maar ook veel focus op héél veel gezelligheid met vrienden. Ik ben heel het land doorgereisd, geloof wel op 10 verschillende plekken geslapen (ja mijn huis is verhuurd) en zoveel vertrouwde en bijzondere momenten gehad met bijna al mijn lieve vrienden en familie. Heerlijk vertrouwd wknd naar Langweer, Vlieland enz enz. Helaas kon ik niet iedereen zien. Veel quality time gehad met velen en oh, oh wat is en blijft het moeilijk om er dan ook weer afscheid van te moeten nemen. Dit gaat met een lach en een traan. Ik kan niet anders zeggen dat ik me een gelukkig iemand voel met zoveel lieve mensen. Het is ook voor mij niet altijd makkelijk mijn hart te volgen en daarmee dat alles achter te laten. Voor nu voelt het terug gaan naar Kenia, Macheo en de mensen hier nog altijd goed. Het is niet voor altijd. Dat weet ik zeker. Maar voorlopig is er nog zóveel verschil te maken bij Macheo en leer ik nog zoveel om in een andere cultuur en in totaal andere leefomstandigheden te wonen.

Ook toen ik terug kwam in Kenia stonden er héél veel mensen op het vliegveld en kwam ik weer thuis. Het blijft altijd even schakelen. Toch hoef ik amper te wennen aan de dingen die er dan ineens niet meer zijn. Ik weet dat het zo is. Het is zelfs zo dat ik er 10 dubbel van geniet als alle luxe, lieve mensen en lekkere dingen er WEL zijn. Ik ben ook weer enorm verwend door zóvelen. Dat zal ik nooit als vanzelfsprekend ervaren, ik blijf het bijzonder vinden en kan oprecht zeggen dank je wel! Velen doen heel veel voor Macheo, maar willen mij ook verwennen. Nogmaals alle mensen die Macheo of mij een warm hart toedragen, DANK JULLIE WEL!! Voorlopig zet ik me nog ten volle in hier in Kenia en zie echt elke dag hoe Macheo professioneler wordt en hoeveel verschil we kunnen maken hier voor zovele kinderen en hun familie die echt elke dag moeten overleven. Zelfs de basis dingen als een bed, elke dag eten of naar school gaan is niet vanzelfsprekend voor hun.

Heel veel liefs Maaike

Macheo altijd in beweging!

Jeetje zoals elke keer, veel te lang geleden dat ik weer een update geschreven heb. Het is zo cliché, de dagen en weken vliegen hier voorbij en de werkdagen zijn overvol. De week is veel Macheo. En thuis heb ik geen internet haha goed excuus om ook mijn blog vergeten te updaten J. Gelukkig genoeg leuke dingen te doen in de vrije tijd - vermaak ik me prima hier in Kenia. 

Bij Macheo nog altijd never a dull moment. Geweldig in de Children’s Home is er veel veranderd. Heel veel kinderen gereintegreerd, veel aunties van de huizen hebben nieuwe kansen binnen Macheo gekregen. Maar daarmee zijn er wel voor de kinderen veel veranderingen geweest. Gelukkig na een paar maanden is iedereen nu wel weer gewend aan de nieuwe situatie. Eigenlijk is de situatie nooit statisch bij Macheo, er is altijd beweging. We hebben alweer héél veel nieuwe kinderen die bij Macheo hun nieuwe thuis hebben gevonden totdat ze bij familie kunnen worden gere-integreerd. Alle Macheo kinderen nemen altijd alle nieuwe kinderen heel warm op. Uiteraard is het voor de kinderen die vaak uit een traumatische situatie komen wel even wennen maar er zijn zoveel lieve mensen die dat goed begeleiden dat ze vaak al na een week al helemaal bij de Macheo familie horen. Wat wel een uitdaging is, is dat we voor alle nieuwe kinderen weer kindsponsoren nodig hebben. Wie er interesse heeft, we hebben nog veel kinderen zonder kindsponsor!

Elk residential kind wat bij Macheo woont heeft 2 sposnoren nodig van elk 450EUR. Hier worden alle kosten van betaald. Zodra de kinderen gereintegreerd worden zijn de sponsorships meer op maat afhankelijk van de behoeften uit de thuissituatie en ook welk type school de kinderen gaan. Ook zijn er vaak broertjes of zusjes die niet in Macheo wonen van de kinderen die wel support nodig hebben om onderwijs te kunnen volgen. Nog altijd is onderwijs hier in Kenia totaal nog geen vanzelfsprekendheid ondanks dat de Primary School gratis is. Toch moet er een schooluniform, schoolfees betaald worden etc.  In Kenia gaat maar 20% naar Secondary School. Dit is echt vooral te wijten dat er geen schoolgeld beschikbaar is. Gelukkig zijn er veel initiatieven in Kenia die teminste een aantal kinderen met een beurs naar Secondary School kan krijgen. Bv. grote banken, bedrijven en de overheid. Veel kinderen die Macheo in het Secondary School Program steunt zijn vaak de allereerste die de kans krijgen om naar Secondary School te kunnen uit hun familie. En de leefomstandigheden (zie foto hierboven) zijn echt zo, zover van welke Nederlandse standaard.

Bizar, ik ga al over 2,5 wk naar NL. Het voelt nog heel ver weg. Ben inmiddels echt aan het Keniaanse ritme gewend. Niet te ver vooruit kijken en niet teveel plannen. Zoveel zin in NL, lekker even helemaal niet nadenken over dingen. Genieten van de vrijheid en even niet op te vallen en altijd de uitzondering te zijn. Dat ga ik zéker niet missen dat iedereen je altijd maar naroept, aan je wilt zitten en overal maar ongevraagd in het middelpunt staan. Waar ik me enorm op verheug is uiteraard op alle vertrouwde mensen, heerlijk lekker doorgaan waar we waren gebleven. En mjam mjam de lekkere dingen uit NL, wow het water loopt al in mijn mond mmmmmmm. Zal wel weer net als de vorige keer weer enorm moeten wennen aan de hoeveelheid keuze en overvloed van dingen, maar ach daar wen ik zo weer aan hahaha! Joehoeeeeeeeee. Heerlijk even uittunen en vakantie dat is alweer héél lang geleden. Toch zal ik ook van alles voor Macheo gaan doen, veel relatiebeheer en fondsenwerving in NL. Zo mag ik dag 2 dat ik in NL ben al een presentatie geven voor een Rotary die Macheo al jaren steunt met projecten.

Ik hoop op lente weer want ik kan me kou en winter echt niet eens meer voorstellen is alweer 2 jaar geleden dat ik dat heb meegemaakt…. Hier is het op het moment heel heet maar vooral ook heel droog en stoffig. Er is hard regen nodig……

Het is ook goed voor mij om naar NL te gaan om eens even goed na te denken hoe lang ik nog in Kenia wil blijven want het is af en toe echt best lastig zo primitief ver van al het vertrouwde te wonen in een totaal andere cultuur. Toch voel ik me hier in Kenia nog heel erg thuis en leer ik echt nog altijd zóveel. En de realiteit van het leven komt hier echt dagelijks om de hoek kijken, alle vanzelfsprekendheden uit NL zijn hier allemaal helemaal niet zo vanzelfsprekend. Wat zal ik alles in NL weer waarderen!!! 

Liefs Maaike

Onvoorspelbaar

De afgelopen weken zijn zoals altijd hier voorbij gevlogen. Hier is echt never a dull moment. Wel behoorlijk veel onverwachte uitdagingen die we tegenkomen tijdens het werk dat we doen. Het klinkt simpel om iets te doen met gedoneerd geld. ‘Gewoon’ een klaslokaal bouwen of meisje naar Secondary School brengen, een kind uit de ‘Home’ reintegreren of helpen in een Primary school in de slum.

Hier in Kenia zijn de leefomstandigheden weerbarstig en daarmee is het werk dat Macheo doet ook soms niet te voorspellen. Zo was er bijvoorbeeld de staking van 2 weken in Kenia op public school. Daarmee lag het hele Primary School Program in scholen stil. Gelukkig voldoende werk voor iedereen te doen, want er is altijd tijd tekort, maar de kinderen zaten nog langer zonder school, eten en hulp van Macheo. We helpen 20 public Primary Schools in totaal 13.500 kinderen. We kunnen ondanks het grote Primary School team met field-, socialworkers, cooks etc etc niet 1:1 de kinderen thuis helpen. En juist deze kinderen hebben de dagelijkse maaltijd die ze op scholen krijgen zo hard nodig! Ook heeft de overheid plots 1 vd de scholen gesloten omdat de omstandigheden beneden de maat waren. Ik begreep later dat de president over 2 mnd de school bezoekt dus ineens werd er ingegrepen want de omstandigheden waren al járen beneden welke maat, daarom helpt Macheo juist de scholen. Juist als er iets urgents is, komen ineens instanties boven water die bijspringen. Gelukkig benaderen ze Macheo hierin niet omdat het echt de verantwoordelijkheid is van de school, overheid. Wij doen vanalles op scholen juist omdat de leeromstandigheden beneden alle peil is en niemand iets doet, en dan is het een gedeelde verantwoordleijkheid. Ook was het fantastisch dat er 17 kinderen worden gereintegreerd vanuit de Childrens Home. Helaas moest na een hele korte tijd door omstandigheden 1 vd kids alweer terug bij Macheo omdat de relatives zich niet hadden gehouden aan de afspraken en de situatie niet goed was voor het kind. Gelukkig na extra gesprekken, effort van Macheo is inmiddels de jongen weer terug gereintereerd. Het is fantastisch dat er zoveel projecten zijn van Macheo maar daarmee zijn er ook zó, zóveel kinderen die gevonden worden in niet veilige/kindvriendlijke situaties. Vergeleken met NL leven bijna alle kinderen die Macheo helpt in omstandigheden die naar de standaarden van NL absoluut onwerkelijk of onwenselijk zijn. Toch moet binnen deze range een keuze gemaakt worden dat sommigen het echt het allerslechts hebben en hulp nodig hebben. Er zijn veel rescue gevallen geweest uit de verschillende programmas. De uitdaging is dan samen met de Child officer te zorgen dat de kinderen naar andere familie kunnen of bij een instelling zoals Macheo kunnen worden ondergebracht. Het lastige is dat dan ook juist weer die kinderen sponsors nodig hebben om bv. naar school te kunnen. Een andere uitdaging is dat het schoolsysteem hier in Kenia heel competatief is en alles om punten draait. Zo was ik 2 weken geleden met 2 meisjes en de social worker van het Secondary School Program bij een school ver afgelegen in het rural gebied rond ananasvelden van Del Monte. De meisjes waren door een sponsor geselecteerd om te sponsoren om naar school te gaan. En toen bleek de school hele strenge toegangsregels te hebben tav de punten. Het was een day Boarding School bijna een uur lopen van de huizen vd meisjes. Dit was de dichtstbijzijnde school en ook een relatief goedkope manier om deze meisjes voor het eerst in de family history een kans op vervolgonderwijs te geven. Na héél veel debat, argumenten zijn de meiden toegelaten. Ze moeten zich nu bewijzen want ze krijgen maar 1 kans. De weerbarstige werkomstandigheden hier zijn, je gaat met lokaal vervoer over mega bumpy roads. Het laatste stuk is alleen te bereiken met motorbike. Dan is het aansluiten in rijen, veel politiek in scholen. Alles gaat op z’n Keniaans pole pole. Bedenkend dat de meisjes lopend zijn gekomen up/downhill in de zinderende hitte en stoffige wegen want het is in Kenia nu zomer en het heeft al héél lang niet geregend. Dan moeten er uniformen gekocht worden, boeken, schoolfees betaald. Dit alles is zo ook weer een dag. Dan nog een homevisit naar de oma en dochter van 1 vd meisjes. Dat is ook een avontuur op zich, zelfs de motorbike kon het huis niet bereiken. Na zón veldtrip ben je niet een beetje stoffig/vies, nee echt mega! Mijn haar is dan touw ondanks dat ik ondergedoken zit achter op de motor onder een kikoy voor de felle zon en het stof wat non stop door de lucht vliegt als er autos/lorries voorbij rijden. Ook ben ik echt nog steeds onder de indruk van de leefomstandigheden hier in Kenia. Het is de harde waarheid. In NL zou je denken dit kan ECHT niet, toch leven de mensen met velen in piepkleine zanderige huisjes en hebben amper iets. Ze eten op de zanderige grond tussen de kippen. Ook de verhalen lijken echt uit een wild westen film wat er allemaal in sommige families gebeurd is en toch blijven ze overleven en doorgaan. Ik was echt onder de indruk dat oma, de moterchauffeur allemaal ook de meisje cheers gaven vanuit hun perspectief. Als zij die kans hadden gehad, zag hun leven er anders uit, en ze zeiden letterlijk, grijp deze kans aan met beide handen aan. Ondanks dat deze meiden SUPER gemotiveerd zijn kan er weer van alles gebeuren waardoor de kans om uitval op school groot is.

Bizar naast het vele veldwerk wat ik doe dit ik ook veel achter de computer of in overleg op kantoor want zonder relatiebeheer/fondsenwerving/rapporten geen donoren. En ook bij Macheo is teamwork/efficiëntie belangrijk. En daarbij woon ik ook nog op het terrein van Macheo, dus ook ’s avonds en in het weekend altijd rondrennende kinderen en collega’s overal. We hebben inmiddels alweer heel veel nieuwe kinderen in de home, al dan niet voor korte duur. Voor mij zijn de omstandigheden en het leven in Kenia inmiddels eigen geworden. Juist als er nieuwe vrijwilligers komen realiseer ik me hoeveel dingen eigenlijk helemaal niet zo gewoon zijn. Macheo is er om de meest kwetsbare te helpen in de maatschappij. Maar zeker niet alleen en zonder samenwerking. En dankzij zoooovelen is het mogelijk om het vele werk te doen, want zonder donaties, geen Macheo. En gelukkig was er zaterdag weer tijd voor wat fun, een gezellige dag met alle medewerkers en Macheo kids op de Macheo Party! En hoe cool, mede mogelijk gemaakt door de kikoy/tassen verkoop J! Zoals elke keer, ik heb zóveel te vertellen – maar blog te weinig!

Nog 5 weekjes en ik ben even in NL, joepieeeeeeee – en ondertussen hier so much to do!

Liefs Maaike

2015 here we are!

Het nieuwe jaar ben ik dansend, all night long in gegaan, heerlijk the Kenyan way zonder plan een superavond & een dolle boel. Ook de kerstdagen ook lekker lokaal meegedaan en echt de meest bizarre kerst ooit het was bijzonder om mee te maken. Veel gelachen, veel gedronken en gezelligheid. Ook nog mijn lieve vliegende vriendinnetje gezien in Nairobi vlak na kerst, heerlijk bijbeppen en genieten. Zo vertrouwd en gezellig en stiekem lastig weer afscheid nemen….. ik mis dat echt zeker. Niks uitleggen, gewoon doorgaan waar we zijn gebleven. Hier leef ik toch in een ander land, andere cultuur en ook andere standaarden. Ik woon op mijn werk etc. Toch voel ik me echt thuis hier. En in mijn huis leven ook ratten en andere ongewenste vrienden, met kerst geen stroom, geen water, ach – ik kijk echt nergens van op en weet me daar allemaal wel mee te redden. Het Keniaanse leven is voor mij eigenlijk zo gewoon, overal roadblocks, zelfs als ik naar Thika rij is het soms een ware rally zo slecht zijn de wegen. Ook blijft het bijzonder dat je soms 'gewoon' zebras langs de openbare weg ziet grazen. Het altijd in het middelpunt vd belangstelling staan, daar zal ik nooit aan wennen. Ze noemen we meestal Wanjiku dat vind ik al fijner dan Mzungu (blanke). Ook geweldig om local huwelijken bv. van een collega net voor kerst mee te maken. 

Business voor Macheo
Als een ware marktkoopvrouw dingen verkocht bij de graduation van Mount Kenya University. De handel met verkopen van tassen, kikoys gaat in NL ook nog steeds super, en in Kenia verkoop ik ook nog altijd veel. Door deze business heeft Macheo werkelijk al duizenden euros ontvangen voor de projecten! De oude vrouwen die de tassen maken wonen in een slum. Net voor kerst waren ze heel blij met een kerstbonus, tranen van geluk echt geweldig, doordat we deze tassen kopen hebben deze vouwen een inkomen. 

Blij dat het is het gelukt om legaal mijn visum te verlengen bij immigrations. Laatste keer moest het via een andere weg, dat is ook Kenya. Als het niet legaal lukt dan is er altijd een simpele andere manier waar altijd Keniaanse Shillings aan te pas moeten komen. Het land is helaas hartstikke corrupt en als je aangehouden wordt is het echt mazzel als je niks gevraagd wordt om te betalen, ja uiteraard lach ik met mijn onschuldigste glimlach en gooi ik er wat Swahili tegenaan - dan kom ik er gelukkig me weg.

Childrens Home

Er waren in de kerstvakantie maar weinig kinderen zij konden helaas niet op homevisit. Gelukkig konden we ze verwennen met een extratje. 

Alweer sinds vorige week aan het werk, gezellig iedereen weer te zien. Ook de kinderen vd home kwamen terug vorige week, behalve 17 kinderen. Echt fantastisch al deze kinderen zijn gereintegreerd, dwz er is familie die voor ze kan zorgen. Macheo kan ze nog niet helemaal loslaten, de social workers, aunties doen nog homevisits, schoolvisits voor follow up om te kijken hoe alles gaat en de kinderen worden nog financieel gesteund door Macheo, veelal voor school geld. Het schoolsysteem in Kenia is hier een public/private school. En dan day of boarding school. De scholen die Macheo in het Primary School Programma ondersteund met oa een feeding program zijn alle 20 public schools. De meeste kinderen van Macheo ‘home’ zitten op private school maar een aantal op public. In Kenya is er nu op landelijk level een staking vd leraren van de public school. Daarom zijn ALLE public schools dicht. Macheo kan op dit moment daarom nog niets plannen, regelen in scholen en er zijn een aantal kinderen bij Macheo die niet naar school kunnen omdat ze op een public (boarding/day) school zitten. De laatste keer dat er een staking was duurde die een maand. We hopen uiteraard dat de scholen v.a. maandag as. Open gaan.

Primary School Program

Faith de manager van het Primary School Program en ik zijn al bij de education office geweest en op afspraak bij 4 headteachers. We willen voor het feeding program een pilot gaan doen om het feeding program te gaan targetten. Echt ALLEEN de meest kwetsbare in het programma krijgen en waar de ouders eventueel zelf een maaltijd kunnen betalen hun uit te sluiten voor het programma. Dit ligt uiteraard héél gevoelig omdat als je naar de normen van NL kijkt ze eigenlijk allemaal kwetsbaar zijn. Maar voor een heleboel kinderen maakt de maaltijd ECHT het verschil of ze wel of niet naar school komen. Het team van Primary school is nou groot met veel social workers, counsellors, fieldworkers, controllors etc. om vooral samen te werken en ook individueler met kinderen / ouders te kunnen werken omdat er uiteraard veel meer factoren een rol spelen waarom kinderen uitvallen op school. De omstandigheden zijn echt weerbarstig voor velen. 1 kind is voor 43EURO een jaar geholpen in het Primary School Program. Macheo steunt 13.000 kinderen in de 20 scholen met al haar werkzaamheden. 43euro is relatief echt niks maar hier in Kenia is het nog altijd heel normaal dat kinderen niet naar school of uitvallen en dan zijn de kansen heel groot dat een kind in verkeerde handen valt of snel zwanger is etc.

Right ik kan nog wel even doorgaan, nog altijd bevlogen bezig hier en ik zie dat het werk echt verschil maakt voor velen. Daarom blijf ik voorlopig nog in Kenia om vol overtuiging onderdeel te zijn van de mega groei en ontwikkeling bij Macheo. Nog zoveel te groeien maar we zijn tegenwoordig echt geen kleine NGO meer maar een grote professionele organisatie met 145 Keniaanse medewerkers op de payroll. En ja een paar gekken zoals ik die ondersteunen waar mogelijk!

Naar NL

Eind maart voor 4 weken naar NL, 1 om alle vrienden/familie weer te zien, joepieeeee en te genieten van alle heerlijke dingen in NL en 2 om ook een stukje fondsenwerving te doen. Want zonder donors geen Macheo.

Lieve mensen tot snel en 2015 here we go!

XMaaike